La mer Baltique
Tallin, Estonie
La levée du corps est difficile ce matin......le décalage nous affecte encore. Il faut dire que notre retour différé a perturbé un peu nos plans et nous a obligés à faire des coupures de sommeil!.... Nous sortons donc du lit péniblement pour déjeuner avant de quitter le bateau pour notre visite de la ville médiévale de Tallin, capitale de l'Estonie. Il n'y a pas si longtemps, Tallin faisait encore partie de la Russie. Aujourd'hui l'indépendance est acquise et le pays fait partie de l'Union Européenne.
La vieille ville est très bien conservée. Je suis surprise de voir le grand nombre de personnes qui y habitent encore.....on y a vu des musées, une ambassade, des bureaux de l'état, des églises, de multiples restaurants et beaucoup de boutiques de souvenirs.......Mais tout ça dans un style beaucoup moins commercial que toutes les autres cités moyenâgeuses que nous avons visitées auparavant.
Notre visite terminée nous nous mettons en frais de trouver la sortie de la vieille ville la plus proche du point de départ de l'autobus "hop on hop off" dans la ville proprement dite. Pas si simple!.... Lorsque nous croisons un arrêt, nous demandons au chauffeur s'il peut nous vendre un billet même si nous ne sommes pas au point de départ. Mais oui.....quelle chance!.....nous sommes très heureux de pouvoir nous assoir après près de deux heures de marche!.....
Bien installés à bord de l'autobus, nous profitons de la balade en ville en tout confort! Un petit centre d'achats ( qu'on décrit comme un grand centre commercial!!!), le jardin botanique, le musée en plein air, (une réplique de la vie campagnarde d'autrefois), le zoo, le musée maritime pour ne nommer que quelques arrêts.
Une autre heure a passé et la faim se fait sentir. Comme le prochain circuit débutera dans 30 minutes, nous nous arrêtons pour avaler une soupe sur la Place Viru. À notre sortie du restaurant l'autobus du circuit rouge nous passe sous le nez......pas de problème....nous allons prendre le circuit vert.....
Ce circuit nous amène vers le palace de Kadriorg, la résidence d'été de l'aristocratie, la tour de la télévision, le couvent de Pirita et la base des hydravions, tout en nous faisant visiter les environs de la ville. De retour au port, nous n'avons plus le temps de faire le dernier circuit et notre visite de Tallin se termine donc plus tôt que prévu. Nous en avons quand même eu une bonne idée.
Juste à temps pour le " happy hour" nous en profitons pour relaxer un peu avant de rejoindre nos amis pour le souper. Ce soir on nous sert de la sole de Douvres......le chef s'est surpassé, elle est super délicieuse!.....Pris dans la conversation, nous ne voyons pas le temps passer et nous ratons le spectacle de 8:00......qu'à cela ne tienne, nous arrêtons écouter le duo Adagio quelques minutes et regagnons notre cabine. Une longue journée nous attend demain....la visite de Peterhof et de la base navale de Kronstadt.
St-Petersbourg
Nous sommes en Russie ce matin. Dès 7:00 notre navire est amarré. Il faudra nous presser pour être à temps pour l'excursion prévue à Peterhof, à quelques vingtaines de kilomètres de la ville de St-Petersbourg.
Les russes prennent au sérieux les formalités douanières. Nous devons tous être vus individuellement par les douaniers. Une fois libérés, nous pouvons monter à bord de l'autobus qui nous amènera visiter la résidence d'été de Pierre le Grand.
Disons d'abord que St-Petersbourg fut jadis la capitale de la Russie et que sous le régime soviétique elle fut rebaptisée Leningrad. Aujourd'hui elle a retrouvé son nom original mais Moscou la remplace comme capitale nationale. La ville a quand même conservé son titre de capitale culturelle. Elle est aussi le seul port de mer sur la Baltique.
Tout en traversant la ville afin d'atteindre la périphérie, notre guide nous décrit sommairement les points d'intérêt. Permettez-moi de souligner la différence de mentalité de notre guide russe avec nos mentalités américaines. Il répète régulièrement à quel point le président Poutine a fait de grandes choses.....Mais sur un ton très sarcastique!.....on est étonné qu'il se permette de critiquer aussi ouvertement le régime en place!.....des remarques comme: "Nous sommes maintenant sortis du communisme et avons le droit de voter....nous sommes en démocratie, mais uniquement pour la forme! Les résultats des élections sont toujours connus d'avance.....rien ne change jamais! Et Il en rit!....À notre question: pourquoi il ne quitte pas la Russie?......il répond: Je suis un rêveur....je crois encore que les choses peuvent changer!
Nous passons devant des édifices à appartements construits par le régime soviétique au cours des années 60/70. Selon le guide la qualité de la construction est minable. Vous pouvez entendre respirer votre voisin.....les murs sont en carton! Mais au moment de la construction, les gens vivaient misérablement à trois ou quatre familles dans un appartement studio....alors de disposer d'autant de surface habitable est un cadeau du ciel même si la qualité laisse à désirer!
Nous voilà à Peterhof. Nous allons visiter la résidence d'été de Pierre Le Grand, célèbre pour ses jardins imitant ceux de Versailles. Cette résidence magnifique fut presque complètement détruite par les Allemands lors de la dernière guerre mondiale. À partir des années 50, les russes ont travaillé avec des spécialistes renommés afin de la restaurer et d'y réinstaller les pièces uniques conservées pour la plupart en Sibérie. Les jardins ne sont pas aussi élaborés que ceux de Versailles, mais ils ont une particularité.....l'eau dans les nombreuses fontaines n'est pas alimentée par une pompe hydraulique mais selon le principe de la gravité. Ce qui est unique au monde......et les russes ne se gênent pas pour le mentionner.....
Pour ce qui est de l'intérieur du palais, c'est une orgie d'or....il y en a partout! Tout ou presque,est recouvert d'or!....
Un fait cocasse raconté par notre guide......Pierre le Grand aimait s'amuser aux dépens de ses invités. Il avait fait installer un système contrôlant les jets d'eau des fontaines et quand les grandes dames s'assoyaient sur les bancs en bordure des fontaines, il s'amusait à démarrer les jets d'eau afin de les tremper copieusement!......
Autre fait d'histoire.....Pierre III, le troisième du même nom, n'était pas très brillant et même affreusement laid......son épouse, qui tenait aux honneurs mais pas vraiment à lui.....réussit à s'approprier le support de la noblesse du temps et à dissimuler, sous l'aspect d'une grave maladie, l'assassinat de son époux exécutée par son amant du nom d'Orlof......les intrigues à la cour royale de Russie datent de longtemps comme vous pouvez le voir!!!
Après un léger dîner, nous sommes repartis visiter la base navale de Kronstadt. Cette base avait été érigée afin de protéger la ville de St-Petersbourg. Elle fut très importante lors de la dernière guerre mondiale mais aujourd'hui elle n'est presque plus utilisée.
Toute excursion n'est jamais complète sans un arrêt dans une boutique de souvenirs. Nous n'y échappons pas.....Dernier arrêt complété, il passe 6:00 quand nous revenons au bateau. Ce fut une longue journée mais combien intéressante!.....
L'Hermitage
Encore une longue journée...... Nous visiterons le palais d'été de Catherine de Russie ainsi que le célèbre musée de l'Hermitage. Mais avant, il nous faut encore passer par les douanes.....il ne faut pas oublier que nous sommes toujours en Russie....
Petit déjeuner avalé, on rejoint le groupe de passagers inscrits pour la visite de l'Hermitage. Pas d'attente ce matin, les autobus sont déjà là. La résidence d'été de Catherine est située dans le village de Pushkin, à quelques kms de St-Petersbourg. Les nouvelles autoroutes sont superbes et contrastent avec ce qu'on connaissait déjà de la Russie. Par contre, le paysage est morne.....pas de forêts le long des routes......tout est vraiment terne. On peut comprendre pourquoi la majorité des russes ne soient pas des gens souriants!..... Ils ont très peu de jours d'ensoleillement et la verdure est presqu'inexistante.....
Pushkin est une mignonne petite ville. Le Palace de Catherine y occupe un grand espace. Il a été complètement restauré après la 2e guerre mondiale car après la défaite, les allemands ont tout détruit sur leur passage avant de battre en retraite.
Cette résidence d'été était fameuse à cause de deux pièces spécifiques: la chambre d'ambre et la salle de bal. La première est recouverte du plancher au plafond d'arrangements montés à partir de la précieuse pierre d'ambre, de la couleur la plus pâle aux tons les plus foncés. Les murs en sont recouverts et même les tableaux suspendus ont des encadrements faits d'ambre. C'est le seul endroit au monde où l'on retrouve autant d'ambre de toutes provenances. On a l'impression d'entrer dans la caverne d'Ali-Baba......
La deuxième salle importante est la grande salle de bal. Quel luxe! Des chandeliers en crystal et des dorures omniprésentes la rendent spectaculaire!!! Qu'il est facile de s'imaginer valser en costume d'époque au son de la musique d'une grande valse!.....Aucun meuble dans cette pièce, uniquement un piano et de l'espace pour d'autres musiciens de grand orchestre!.....L'aristocratie russe faisait les choses en grand!.....
Plus loin on nous fait pénétrer dans les appartements personnels du tsar et de la tsarine.... Un bureau de travail pour lui et une salle de coiffure pour elle. Plus loin une chambre à coucher avec un lit très court. En voici une des raisons selon notre guide: les coiffures de ces dames étant tellement extravagantes et très longues à édifier elles dormaient assises afin de ne pas les endommager pendant leur sommeil!......ce qu'il faut souffrir pour être présentable!..... La vie en ces temps-là n'était pas toujours de tout repos!.....
Après avoir fait le tour de toutes les pièces remises à neuf, nous quittons le Palace de Catherine pour nous arrêter à un petit restaurant pour le lunch. Un repas frugal nous est servi tout à fait dans le style russe......repas de base sans extravagance..... Nous pensions pouvoir obtenir un service internet durant le repas....mais non, niet!.....il faudra attendre à demain en Finlande pour ouvrir nos courriels!
On reprend l'autobus pour St-Petersbourg afin de nous offrir le clou de notre journée.....une visite à l'Hermitage. Cet immense musée, le 3e plus grand au monde après celui de Londres et du Louvres à Paris, renferme tous les trésors et les pièces de collection de Catherine de Russie. Ces collections étaient tellement nombreuses qu'elle fit construire quatre édifices reliés entre eux pour les contenir tous!..... Elle adorait tout ce qui est or et aimait s'en entourer en abondance....
On y trouve de vrais trésors.....des sculptures de Michel-Ange, de petites toiles de Léonard de Vinci.....des tableaux de Rembrandt....pour n'en nommer que quelques-uns!......mais malheureusement pour nous, il y avait tellement de visiteurs qu'il nous fallait attendre en ligne devant chaque pièce avant de pouvoir l'approcher suffisamment pour l'admirer......moins agréable c'est sûr, mais la visite a quand même été une expérience exceptionnelle!..... Nous avons quitté le musée la tête remplie d'images d'œuvres d'art magnifiques, images qui resteront gravées longtemps dans notre mémoire!.....
Nous gardons de notre visite en Russie des souvenirs extraordinaires!...... Fatigués mais très heureux, nous retournons au navire afin de continuer notre route vers la Finlande cette fois-ci!......
Helsinki, Finlande
Enfin!....nous avons réussi à synchroniser notre horloge biologique avec l'heure locale!..... Après une longue semaine d'essais, nous avons dormi une nuit entière sans qu'elle soit entrecoupée de périodes d'insomnie!....cela facilite grandement l'organisation de nos journées!
La Finlande a obtenu son indépendance en 1917. Elle fêtera donc son centenaire l'an prochain. Ce sera grandiose je n'en doute pas....Le port d'Helsinki où nous sommes amarré est très occupé. Il y a un va et vient incessant de traversiers vers Stockholm ou les îles avoisinantes.
Nous avons observé avec intérêt le mouvement des voitures sur le traversier amarré juste en face de nous! Pendant qu'à une extrémité les voitures quittaient le navire, à l'autre bout d'autres voitures, à la queue leu leu, prenaient place à leur tour. Très modernes ces finlandais!.....La température est fraîche ici ce matin. Le polar et le coupe-vent ne seront pas de trop! Quelques minutes d'attente au bout du quai et nous voilà partis pour une visite de la ville dans un autobus "hop on, hop off" ou en français, autobus à montées et descentes multiples......
Premier arrêt, un marché publique traditionnel suivi d'un grand boulevard offrant de belles galeries d'art et de petits cafés bien accueillants. Vient ensuite l'église de roc, bâtie à même le rocher.....étonnant!..... Un impressionnant monument d'acier inoxydable nous apprend que le compositeur Jean Sibelius est natif de cette ville!..... J'apprends aussi qu'Helsinki était l'hôte des Jeux Olympiques d'été de 1952.....leur stade olympique est encore utilisé aujourd'hui.....je ne sais pas s'il a coûté aussi cher que celui de Montréal!...... On fait un arrêt à la Place du Sénat pour admirer la magnifique cathédrale construite durant le régime russe en l'honneur du Tsar Nicholas 1er.
Déjà de retour au terminal des navires de croisière, on apprécie que notre journée de visite ait été plus courte que celle d'hier!......un temps de repos est le bienvenu.....nous nous installons à l'avant du navire pour jouir en tout confort du départ de notre navire vers le pays voisin....la Suède!.....
Stocklom, Suède
L'arrivée au port de Stocklom est particulière.......dès 3:00 du matin, le pilote des eaux territoriales monte à bord de notre navire pour prendre en charge la navigation vers le port. C'est alors un zigzag continuel entre les innombrables îles........nous n'étions pas éveillés évidemment en pleine nuit mais nous avons vu toute la manœuvre à l'heure du souper après notre départ!.....
La ville de Stocklom est en fait construite sur plusieurs îles....et c'est magnifique!..... Le circuit rouge de l'autobus des "touristes" nous en fait visiter plusieurs avec maints commentaires!.....
D'abord, sachez que nous sommes au pays de Fifi Brin d'acier.....si vous avez eu des enfants, vous connaissez sûrement cette petite fille espiègle aux couettes retroussées.....du parc d'attractions Gröna Lund, nous passons au musée du groupe ABBA....qui ne connaît pas la pièce ou le film à succès MAMMA MIA?......ensuite on nous parle élogieusement du travail magnifique exécuté par une équipe de spécialistes dans la remise à neuf d'un navire Vasa qui aurait coulé dès sa mise à l'eau dans la baie au cours du 17ème siècle.
Nous nous baladons ensuite en plein cœur du centre-ville....cafés, centres d'achats, élégants restaurants et marché à ciel ouvert. Le narrateur profite de l'occasion pour nous parler de fameux acteurs suédois qui ont fait carrière au cinéma....Greta Garbo par exemple!.....ou de grands succès commerciaux comme VOLVO......IKEA....on nous parle aussi de leurs ancêtres Vikings dont ils sont très fiers!..... Nous voilà coincés dans la circulation entourant "Central Station", c'est la porte d'accès par train et par autobus à toutes les villes avoisinantes et même aux pays avoisinants!..... En Europe, les voisins ne sont jamais très loin!.....
Enfin sortis de la pagaille du centre-ville, nous profitons de l'arrêt suivant pour explorer la vieille ville médiévale. Étroites rues au pavé de pierres, terrasses ouvertes malgré le climat frisquet!....c'est vrai que nous, nous sommes particulièrement frileux..... Un fait nous frappe immédiatement....les gens ne sont pas obèses mais très athlétiques et en shorts et t-shirts malgré un thermomètre oscillant entre 60 et 65 degrés!.....on est loin du style des américains.....
Notre inspection de la vieille ville terminée on se met en frais de reprendre et terminer notre circuit. Pas facile!.....c'est l'heure de pointe et beaucoup d'autobus sont déjà pleins avant même de s'arrêter à l'arrêt prévu.... Dès l'obtention de nos deux sièges, on opte pour terminer notre visite jusqu'au retour au navire au lieu de faire un autre arrêt comme on le prévoyait.....le temps défile trop vite et Il nous faut regagner le bateau avant 4:00.......
Nous passons devant l'hôtel de ville où chaque année, le 10 décembre, on offre le grand dîner bénéfice en l'honneur des récipiendaires des prix Nobel. Alfred Nobel était un riche homme d'affaires suédois, inventeur de la dynamite, qui légua sa fortune pour l'émission de prix annuels décernés à quelqu'un qui aura accompli quelque chose d'extraordinaire pour le bien de toute l'humanité..... Notre monde aurait grand besoin d'autres mécènes de ce genre.....
Notre visite terminée, nous regagnons notre résidence flottante et j'ai déjà en tête les excursions qui s'en viennent à Kiel et à Gotenburg entre autres......
Lûbeck, Allemagne
On nous annonce une belle journée ensoleillée aujourd'hui.....alors pas d'imperméable à traîner ni de souliers fermés. Je me permets même de mettre mes sandales, pieds nus, mais je glisse des bas dans mon sac....on ne sait jamais!.....
Nous sommes accostés au port de Kiel, ville ouverte sur la mer Baltique mais qui grâce à un service d'écluses, permet aussi aux navires, l'accès à la mer du Nord, à condition que le navire ne soit pas trop gros!.......sinon, il faut faire tout le tour de la presqu'île.......Notre itinéraire ne nous amène pas à la mer du Nord.....pas tout de suite, heureusement, car notre navire est beaucoup trop gros pour passer à travers les écluses!.....
Comme les points intéressants à voir à Kiel sont peu nombreux, nous choisissons une excursion vers Lübeck, une ville du Moyen-âge déclarée lieu d'Héritage pour l'humanité par l'UNESCO.
Par contre, les allemands d'aujourd'hui sont des fans de soccer. Comme ils ont gagné la finale l'an dernier, on commence à voir des supporteurs agiter quelques drapeaux lors de compétitions.....le mouvement prendra peut-être de l'ampleur et les gens retrouveront ainsi leur fierté nationale!.....
Un autre fait important à souligner, toujours selon notre guide, les allemands ne sont pas tous des gens très durs et maniaquement disciplinés. Ce sont de bons vivants qui adorent la bière et la saucisse!....L'Oktoberfest, est une tradition sacrée et malgré son nom , se déroule principalement en septembre! Avis aux intéressés!!!
À notre arrivée à Lübeck, une guide spécialisée nous accueille et nous abreuve de dates et de noms que nous n'allons pas retenir c'est sûr!.... la ville fut construite sur une île et fondée par de riches marchands vers le 13e siècle, c'est à peu près tout ce dont j'ai retenu!..... Ces riches marchands avaient un ego très fort....ils faisaient construire les façades de leur maison de façon à ce qu'elles débordent de beaucoup la toîture, afin de donner l'illusion d'une immense résidence. La vanité de l'homme a toujours existé comme on peut le constater!....
Fait particulier à cette ville, vers le 14e siècle, la ville manquait d'espace pour loger ses citoyens. Elle ordonnât un décret stipulant que l'on devait construire un tunnel traversant l'intérieur des maisons afin de donner accès aux jardins situés à l'arrière pour loger les nouveaux arrivants. C'est pourquoi aujourd'hui on retrouve encore de ces mini-passages reliant deux rues parallèles. Je ne suis pas certaine que le décret serait accepté aussi facilement de nos jours!......
Après une marche d'environ une heure dans la vieille ville nous nous retrouvons dans un joli café pour goûter à une pâtisserie célèbre içi......le marzipan. C'est un genre de gâteau à base de pâte d'amandes et de crème fouettée. Voici la mise en garde qu'on nous fît......vous allez en savourer le goût pendant une minute, votre estomac devra le digérer pendant une heure et vous allez le garder sur vos hanches pendant une année!......alors attention mes amis!!!...... C'est effectivement délicieux et très riche!.......
Quelques minutes de temps libre pour magasiner un peu et nous reprenons le chemin du retour. Avant de regagner le bateau, nous nous baladons un peu dans Kiel pour trouver un café internet. Rien qui soit affiché mais nous dénichons un magasin de vêtements de sports qui annonce leur service internet. Tout en jetant un coup d'œil sur la marchandise, nous répondons à nos courriels et prenons nos messages. C'est vite fait et nous retournons à bord rapidement car c'est bientôt l'heure du départ......demain de nouveau, la Suède nous attend!
Göteburg, Suède
Nous sommes de retour en Suède, à Göteborg. C'est un immense port de mer avec beaucoup plus de bateaux commerciaux que de navire de croisières. Nous sommes donc en ligne ce matin pour prendre la navette qui nous conduira vers le centre-ville. Pas de tour organisé, seulement une visite à pied car la ville n'est pas très grande.
La navette nous dépose devant l'édifice de l'opéra. Le personnel du kiosque d'information touristique nous indique sur une carte de la ville les endroits intéressants à vérifier. Munis de la carte nous partons à l'aventure.....
D'abord il faut nous rendre jusqu'à proximité du canal qui traverse le centre-ville. Nous empruntons une petite rue étroite qui nous amène au marché public. Nous sommes chanceux!......il se tient présentement un festival international et des spécialités culinaires de plusieurs pays sont représentées....de l'Australie,on nous propose des grillades de kangourou, de crocodile, de chameau et de sanglier. Plus loin, la Grèce nous offre des pitas et des salades de tomates et fromage fêta. La France propose ses crêpes bretonnes recouvertes de Nutella....... La Thaïlande offre des mets cuisinés aux saveurs exotiques dans d'immenses poêlons à côté de l'Italie qui suggère différents saucissons...... Nous ne savons plus où donner de la tête......c'est une orgie de bouffe de tous les côtés!..... Heureusement que nous avons pris un copieux déjeuner.....sinon nous n'aurions pas pu résister!.....
Le marché se tenait juste à côté du canal dont on nous avait parlé. Nous n'avons eu qu'à le suivre pour nous retrouver en plein cœur de la ville. Fait vraiment frappant, il n'y a presque pas de voitures en ville mais plutôt d'innombrables autobus et tramways.....le transport en commun dépasse de beaucoup le transport privé. Nos grandes villes y gagneraient à venir y faire un tour!....
Nous nous mettons en frais de trouver un café internet.....ce n'est pas une mince affaire!.....la technologie n'est pas aussi répandue ici qu'en Amérique......les boutiques et les magasins n'offrent pas le service....et pas de centre d'achats à l'horizon. Finalement, on nous indique un "espresso House" qui affiche FREE WI-FI......on peut alors prendre nos messages et répondre à nos courriels......le service est même assez rapide pour que je puisse envoyer mon blog avec photo!....grand luxe quoi!......
Il nous faut déjà penser au retour. Nous sommes attendus sur le bateau pour une conférence explicative sur le protocole à suivre pour éviter la cohue du désembarquement dimanche. Près de la moitié des passagers nous quittent à Copenhague et un nombre équivalent se joindront à nous pour visiter la Norvège et l'Islande et terminer le voyage à New York. Cela produit toujours un peu de cohue et on nous propose de quitter très tôt le navire pour éviter tout cela, en plus de nous expliquer que nous allons garder la même cabine et que notre facture courante nous suivra elle aussi.....
Après la rencontre nous avalons un léger souper afin de pouvoir assister ensuite à la vente de fin de croisière des vêtements de la boutique hors taxe. Nous avons remarqué des vestes de ski qui nous seront très utiles en Islande et au Groenland......comme Il n'y aura probablement pas beaucoup de choix de taille nous voulons être parmi les premiers clients à l'ouverture des portes. C'est réussi......Marcel se déniche une veste en solde mais moi je suis moins chanceuse....il ne reste que de grandes tailles pour les dames......je dois me rabattre sur la marchandise à prix régulier......mais je suis contente.....j'ai fait un bon achat!......
Nous avons encore un dernier rendez-vous.......l'équipe responsable du service à la clientèle, nous invite à nous joindre aux autres passagers canadiens pour un cocktail d'aurevoir. Il semble que nous soyons assez nombreux sur cette croisière...... Ce fut une rencontre très intéressante et cela nous a permis de faire connaissance avec d'autres compatriotes qui eux aussi continueront jusqu'à New York......
Il est tard et nous avons assez trotté pour la journée.....nous retournons à notre cabine pour prendre un repos bien mérité!.....
Helsingbord
Pour la première fois au cours de cette croisière, nous nous réveillons ancrés dans la baie face au port plutôt qu'amarrés au quai. Le port d'Helsingborg n'est pas assez profond pour nous permettre d'accoster. Nous allons donc devoir utiliser nos canots de sauvetage pour nous rendre jusqu'à la rive. Cela demande toujours un peu plus de temps et d'organisation......
Après déjeuner, nous nous rendons au Queen's lounge pour réclamer un billet de débarquement. Il nous faut alors attendre notre tour.....imaginez 1800 passagers qui veulent quitter le navire au rythme de 150 personnes à la fois......cela demande quelques heures!.....
Nous réussissons à obtenir notre tour vers 10:00 du matin......nous sommes chanceux!....nous n'avons attendu qu'environ 30 minutes.... Une fois à bord il n'a fallu que 10 minutes pour arriver au quai!.... La grande place où on nous fait descendre nous paraît immense et nue!.....elle est entourée de beaux appartements mais il n'y a aucun arbre ni parterres fleuris!.... On entre dans un petit kiosque d'information où une préposée nous attend pour nous donner toutes les informations dont nous aurons besoin pour apprécier sa petite ville. Sa gentillesse nous réconforte complètement!.....
Une fois la place traversée on se retrouve sur un immense boulevard à quatre voies.....un peu insolite pour cette petite ville.....et il faut être prudent pour le traverser, non pas à cause des voitures mais plutôt à cause des vélos.....partout au Danemark comme en Suède, le vélo est roi!....avant de traverser une rue il faut vérifier la présence de vélos venant sur notre gauche car on ne les entend pas venir comme on entend les voitures!....et nous ne sommes pas habitués de traverser des pistes cyclables le long de chaque rue!....
Un immense édifice à l'architecture inhabituelle accroche notre regard....c'est la gare centrale!.....spéciale aussi.....on peut y prendre le train, l'autobus et le traversier!.....très astucieux!......tous les services réunis au même endroit!....attention par contre.....pas question d'utiliser les toilettes publiques si vous n'avez pas de petite monnaie!....c'est ainsi à peu près partout en Europe!.....on finira par s'y habituer j'imagine!....
Après une session d'internet à la gare, on reprend notre balade pour nous retrouver devant une immense tour qui date du Moyen-Age. La tour de Kärnan trônait au milieu de fortifications qui la rendaient imprenable par des attaquants. Vers la fin du 18ème siècle, on ne l'utilisât plus que comme instrument de navigation. Elle est aujourd'hui un point d'intérêt important d'Helsingborg.
Notre marche nous a aiguisé l'appétit. On déniche une terrasse qui s'affiche ainsi: Kok and bar. Notre curiosité est éveillée.....qu'est-ce-que Kok peut vouloir dire?.....le menu est uniquement écrit en suédois mais nous pouvons y déchiffrer quelque chose comme pizza, burger et salades!....Une blonde et jolie suédoise nous accueille et nous installe à l'intérieur car il fait trop froid pour nous sur la terrasse. Je remarque avec amusement que sur chaque chaise à l'extérieur, on a déposé un châle en lainage rouge pour garder les clients au chaud. Chez nous on installe des chaufferettes de terrasse....ici on se contente de couvertures!....
Après avoir dégusté une excellente pizza, on reprend notre marche à travers la ville. Nous déambulons parmi de nombreuses boutiques, une ancienne église, un petit centre d'achats intérieur, mais nous n'allons pas jusqu'au musée Fredrikadal que notre guide nous avait suggéré ce matin.....notre marche de plus de deux heures nous suffit!.....nous nous contentons de rebrousser chemin vers le port pour reprendre la navette vers notre navire.
Nous ne sommes qu'à deux heures de mer de Copenhague et nous entrons dans le port dès 19:00. Demain nous pourrons visiter cette belle ville avant de reprendre notre route vers la Norvège.......
Une fois en ville, notre chauffeur nous invite à descendre car il ne fait qu'amener les clients du port vers la ville!.....Bon, une autre surprise!.... Heureusement, un autobus rouge arrive rapidement......mais c'est le compétiteur et notre billet n'est pas honoré.....il faudra attendre 10 minutes avant qu'un autre bus, le bon cette fois, nous amène visiter Copenhague!.....
D'abord un quartier des affaires, de boutiques et de restaurants où on nous propose partout la bière nationale Carlsberg ( On propose même un circuit complet avec visite d'un musée dédié à l'histoire de cette compagnie...). Vient ensuite la résidence de sa Majesté la reine Margrethe II et de son conjoint, le prince Henrik du Danemark. La monarchie existe encore ici mais la reine n'a qu'un rôle social. Elle n'intervient pas du tout dans la gestion du pays. Plus loin la forteresse de Kastellet offre un aspect tout à fait différent des autres forteresses que nous avons vues....pas de murs immenses, pas de briques ni de pierres....la défense vient de l'eau.....la forteresse est construite sur une île....... c'est impossible de l'atteindre sans embarcation.....
En passant devant l'hôtel de ville on remarque un emplacement qui ressemble à un studio de tournage. On tourne pour la télévision des épisodes de la trilogie Millenium qui a conquis des millions de lecteurs! Une statue de Hans Christian Andersen, cet auteur prolifique de contes pour enfants, d'origine danoise, trône au centre de la Place de l'Hôtel de ville. Vous rappelez vous: Le vilain petit canard? La princesse au petit pois? La petite sirène?
Nous voilà devant les jardins du Tivoli.....le parc d'attractions connu mondialement.....mais les portes n'ouvrent que dans une heure.......nous devrons revenir au Danemark!.....Finalement nous sommes de retour à l'entrée du port où la statue de la petite sirène, connue internationalement indique aux marins que leur séjour en mer est terminé et que leur propre sirène les attend à la maison!......on nous raconte une histoire amusante......les marins danois avaient l'habitude d'offrir à leurs fiancées des petits chiens de faïence à placer en évidence dans la fenêtre. Cela devait être leur chien de garde pendant l'absence de leur marin....On raconte que ces dames s'en servaient comme indicateur pour leur amant!....un chien tourné vers l'intérieur voulait dire.....passe ton chemin, mon mari est à la maison.....et un chien tourné vers l'extérieur....je suis seule à la maison, tu es le bienvenu!...
Nous, nous sommes attendus sur le bateau par notre amie et voisine à Québec, Diane, qui nous rejoint aujourd'hui pour nous accompagner jusqu'à New York dans notre voyage sur la route des Vikings!..... Prochaine escale....Bergen en Norvège.....
Commentaires
Publier un commentaire