Prêts à repartir......

Nous sommes de retour sur le plancher des vaches depuis seulement trois semaines et nous sommes déjà prêts à repartir!......

Nous avions la Croatie sur notre liste de souhaits et quand l'agence de voyages a publié des spéciaux sur cette destination......à condition de partir dès la fin du mois de mai, nous n'avons pu résister...... Nos trois semaines avaient été suffisantes pour faire notre lavage, nous présenter à tous nos rendez-vous médicaux annuels, faire la bise aux membres de notre famille......nous n'avions plus aucun empêchement à un départ rapide!......

Et comme s'il fallait nous ajouter un incitatif à accepter l'appel au voyage, le départ de la croisière se fait à partir de Venise......Il n'en fallait pas plus pour faire nos valises!..... Nous sommes très chanceux dans notre recherche de billets d'avion car Air Canada a un service direct Montréal/Venise.....wow!....

Comme le vol retour n'est pas un vol direct, nous regardons la possibilité de rester à Venise jusqu'au mardi suivant afin de profiter d'un vol sans escale vers Montréal........brrrrr......les chambres d'hôtels ne sont pas données dans la ville la plus romantique au monde!!!.......après avoir consulté de nouveau les promotions de notre agence de voyage, je réalise que notre bateau, après son retour à Venise de son voyage vers la Croatie, repart la même journée, cette fois-ci pour les îles grecques......et que la croisière est en solde pour un peu plus que le prix d'une seule nuit à Venise.....on décide alors d'en profiter et de partir vers les îles grecques avec lui!......

Nous sommes maintenant des habitués de départs rapides.....on refait nos valises, on trouve un stationnement gratuit pour la voiture pour nos deux semaines de croisière avec une chambre d'hôtel pour le soir de notre arrivée. ( la dernière fois, notre longue route vers Québec à partir d'Ottawa nous a servi de leçon...) Nous sommes donc fin prêts pour le départ vendredi, dans deux jours!....

Si vous avez envie de nous suivre dans notre prochaine aventure.......je vous donne rendez-vous au prochain week-end à.......Venise!......

Dès que nous mettons les valises dans le coffre de la voiture nous nous sentons en vacances.....on est reparti!..... La route Québec/Montréal se fait facilement, nous sommes à l'inverse de la circulation. Nous avons bien quelques courts orages à traverser mais ça ne dure pas longtemps. Par contre, à notre arrivée à Dorval, il pleut au moment de stationner la voiture et de sortir les bagages....pas dramatique heureusement!......

Saviez-vous que la majorité des établissements hôteliers de l'aéroport vous offre un stationnement gratuit jusqu'à 14jours si vous réservez une chambre la veille de votre départ ou le soir de votre retour.....avis aux intéressés!......et la navette de l'hôtel vous amène sans frais à l'aéroport! Que demander de plus?.....

Le vol est à l'heure.....pas de retard prévu! On est chanceux!..... On s'installe le plus confortablement possible pour une envolée de huit heures.....toute la nuit quoi!....car notre arrivée à Venise est prévu pour 11:15 demain matin (heure de Venise)....nous ne sommes pas très habiles à dormir sur un siège incliné mais nous réussissons à sommeiller quelques heures et nous redécouvrons avec grand plaisir le paysage de montagnes des Alpes aux environs de Venise au petit matin!....

Les formalités de la douane sont expéditives à l'aéroport et on se retrouve rapidement à la sortie où nous attend la navette qui nous amène au Jade, le navire de croisière de la compagnie Norwegian Cruise Line. Je me souviendrai longtemps de la remarque qu'un préposé au service à la clientèle m'a fait ce matin-là. Penchée sur ma valise que je viens de récupérer, il me voit de dos seulement....

et quand je me retourne, me voyant de face, avec une mine épanouie, à la pensée d'une magnifique escapade en Méditérannée.......il se méprend sur la raison de mon sourire et montrant du doigt mon ventre rebondi (provenant de mes excès de table sur le Amsterdam)....il me dit: Wow!...vous avez le sourire radieux d'une femme enceinte!....toutes mes félicitations!......j'en suis restée bouche bée.....j'ai eu beau le nier, il ne me croit pas!.....alors j'ai classé l'évènement dans la filière *compliments*......à l'âge de 70 ans, me faire dire que je suis enceinte....c'est tout un compliment!.....

Nous pensions aller directement au lit à notre arrivée sur le bateau.....mais la beauté de Venise nous a réveillé! Le port est très achalandé. Six navires de croisière y sont amarrés. Sur le nôtre, à partir du 12ème pont, la vue sur la ville est fabuleuse. Après un léger lunch, quelques heures de sommeil furent les bienvenues!....

L'exercice obligatoire de sauvetage de 17:00 nous a sorti du lit. Nous avons eu droit ensuite à un départ très impressionnant! Le capitaine a choisi de faire un demi-tour afin de passer devant la place St-Marc et le Palais des Doges avant de s'engager dans la mer Adriatique..... Quelle chance! Nous avons pu admirer encore une fois une les splendeurs de Venise!......

Une fois en mer, la salle à dîner nous attendait pour un succulent repas. Comme nous avons quitté depuis peu l'Amsterdam, nous avons pu constater la différence de la qualité du service entre les deux navires.....le service sur le Jade n'est pas à la hauteur de celui de Holland America.....service plus lent, moins d'attentions de la part du serveur, poisson très cuit et un peu sec.....petits détails qui font à la longue une différence!....

Notre soirée fut très courte.....pas de spectacle pour nous.....nos yeux se ferment tout seuls!....d'un commun accord nous retournons à notre cabine pour une nuit de repos bien méritée.....pour être en forme demain, à Dubrovnik!......

Dubrovnik

Nous avons fait le tour de l'horloge.....au lit vers 9:30 nous nous sommes réveillés douze heures plus tard!.... Repos très apprécié!..... Après le déjeuner nous nous sommes installés près de la piscine pour lire et pour écrire mon blog. Au bout d'une heure seulement, nous approchions déjà de Dubrovnik. Contrairement à notre dernière croisière dont les arrivées étaient toujours prévues vers 7:00 du matin, celle-ci a lieu vers midi....heureusement!........sinon nous l'aurions manquée!...

Le port de Dubrovnik se cache derrière une petite île et s'étend tout le long d'une immense baie. Un magnifique pont très moderne relie l'ancienne ville fortifiée à la nouvelle ville et la baie est enjolivée d'innombrables petits voiliers qui se balancent dans le vent.

Avant de partir explorer la ville nous faisons d'abord un arrêt dans un café/internet du terminal afin de mettre à jour nos messages et donner des nouvelles à notre monde!......une heure plus tard, nous montons à bord d'une navette qui nous amène à l'entrée de la ville.

Premier arrêt au kiosque d'information touristique où on trouve une carte détaillée des petites rues. Selon la préposée, nous sommes juste à l'entrée de la vieille ville. Nous voilà donc partis en expédition!.....Nous prenons la rue centrale....ce qui nous apparaît comme la rue centrale....et nous nous retrouvons sur le bord de mer avec une vue superbe sur l'océan et devant une tour qui servirait encore de lieu de tournage de l'émission américaine:Trône de Fer.

On prend le temps d'immortaliser sur photos ce merveilleux paysage et on continue notre escapade le long d'une petite rue qui nous amène à un parc tout en haut d'une falaise. Là aussi la vue est magnifique!.....un sentier élargi nous invite à continuer notre exploration, ce que l'on fait, pour nous retrouver ensuite......dans un cul-de-sac.....impossible de repérer sur la carte l'endroit où nous sommes......heureusement pour nous, trois touristes se reposent sur un banc de parc tout près de la fin du sentier.

Très gentiment, ils nous expliquent que nous ne sommes pas du tout à l'intérieur de l'enceinte de la ville fortifiée. Nous avons pris à droite du kiosque d'information au lieu d'aller tout droit devant!....Mauvaise interprétation de notre part des informations reçues!....Ce sont des touristes australiens en vacances eux aussi. On jase quelque temps avec eux et on repart ensuite en revenant sur nos pas jusqu'au point de départ. Cette fois-ci on trouve facilement l'entrée avec son pont-levis antique et la foule de touristes agglutinés autour des boutiques de souvenirs.....

Beaucoup plus facile de lire la carte quand on est au bon endroit!.....Nous nous offrons une balade tranquille dans le dédale des petites rues étroites. Le pavé de pierres est bien conservé malgré l'usure du temps et nous découvrons qu'il y a encore des gens qui habitent les vieilles maisons. Les cordes à linge débordent de vêtements de toutes les couleurs et on y a même vu un minuscule jardin de légumes!.....comme quoi les gens d'ici savent profiter de tous les rayons de soleil qui réussissent à s'infiltrer entre les édifices pourtant très rapprochés!.....

Une abondance de boutiques tentent les visiteurs sans parler de la multitude de cafés et bistros qui offrent un grand choix de menus alléchants! La ville a été construite sur les flancs de la montagne, inutile de vous dire qu'il faut monter et descendre souvent! Les petites rues sont en fait de longs escaliers qu'il faut emprunter si on veut aller jusqu'à la périphérie de l'enceinte....Après près de deux heures nous avons fait un tour complet et nous aspirons à un arrêt assis afin de nous rafraîchir!...Un joli café situé sur le bord de la mer est tout indiqué pour déguster une bière locale et reprendre notre souffle.

Une heure plus tard nous sommes fin prêts à retourner à notre navire. Quelle chance! une navette arrive justement pour ramener un groupe de passagers à bord. Nous nous joignons à eux et en moins de quinze minutes nous revenons chez nous......

C'est déjà l'heure du souper! Pas besoin de faire du zèle sur le Jade.....les gens se présentent à la salle à manger à toute heure et vêtus comme bon leur semble! Il est courant de voir des gens en short et camisole à côté d'autres vêtus de robe cocktail et veston/cravate!.....C'est le free style qui fait la réputation de Norwegian!....Je trouve que c'est dommage.....les gens de la salle à manger se sont mis en frais pour créer un bel environnement pour enjoliver notre souper, un habillement soigné est de mise il me semble!.....

Au spectacle ce soir on nous invite à accueillir un groupe qui porte le nom de Graffiti Classics. Nous les avons déjà vus sur le Ms Amsterdam.....ils sont excellents!.....leur porte-parole nous explique qu'ils jouent du classique mais dont ils ont enlevé toute la classe!.....c'est peu dire!...ils nous amusent avec leur magnifique musique et leurs pitreries!

Nous sommes maintenant prêts à regagner notre lit. Nous allons perdre une heure de sommeil cette nuit car il nous faut avancer nos montres d'une heure pour être alignés sur Athènes. Comme nous serons en mer toute la journée, nous aurons le temps de récupérer! Je l'espère.....

C'est la première fois que le décalage horaire nous incommode.....pas de problème pour s'endormir le soir mais, après quelques heures de sommeil nous voilà bien réveillés et incapables de nous rendormir!.....il faut dire que pour nous il n'est pas deux heures du matin mais plutôt 19:00 heures!.......

Ce n'est pas dramatique, on peut toujours récupérer le lendemain entre nos excursions ou nos activités!....et avec le temps notre horloge interne va s'ajuster.....

Ce matin quand on a ouvert l'œil vers 8:00 on était déjà accosté dans le port d'Athènes. Le soleil est au rendez-vous et on aura une journée magnifique pour flâner dans les petites rues de la Plaka. Ce quartier est situé au pied de l'Acropole et regorge de boutiques, restos et cafés tout aussi mignons les uns que les autres! On avait prévu au départ se balader uniquement dans les rues du vieux port.....mais nous nous sommes laissés tenter par l'express pour touristes qui nous amène directement en ville sans aucun arrêt en cours de route! Le temps de le dire, on était déjà rendu au Temple de Zeus tout près de l'Acropole!....

À partir de là on peut se balader dans toutes les directions au simple gré de notre fantaisie!..... Nous sommes donc partis explorer les petites rues tout en dédales et fleuries à souhait! Les boutiques nous offraient une multitude de souvenirs.....savons à l'huile d'olives, accessoires de toutes sortes pour la cuisine, taillés dans le bois d'olivier, éponges pour le bain provenant de la mer, vêtements de dentelle fait main, peinture sur cuir enjolivant de somptueux sacs à main, sans oublier cartes postales, aimants de toutes formes et d'abondants bijoux et breloques pour plaire aux plus exigeants des clients!.....C'est un vrai régal pour les yeux!....

Entre les rues achalandées on peut aussi découvrir de petites allées piétonnières qu'on admire en grimpant des escaliers fleuris. C'est dans une de ces allées qu'on fait un arrêt pour prendre une bouchée. Le patron est très habile à vanter les mérites de son établissement et il nous convainc très facilement de notre intérêt à goûter sa salade grecque exceptionnelle! Effectivement, elle était excellente!......Bien rassasiés nous avons repris notre marche tout en admirant au passage plusieurs sites archéologiques........Athènes est reconnue pour ses ruines....maintenant j'ai des preuves à l'appui!.....

Le retour au navire s'est fait aussi rapidement qu'à l'aller!......on a même eu le temps de faire une courte sieste avant de s'installer sur le pont arrière afin de regarder les manœuvres du départ!....c'est toujours aussi impressionnant de voir ce mastodonte reculer et faire un tour de 180 degrés afin de se positionner sur le bon cap vers sa nouvelle destination!.....

Aucun commentaire négatif à faire ce soir sur le service au souper. Le menu était varié, le service rapide et la cuisine délicieuse!...on se serait cru sur le Amsterdam!.....le serveur a même étendu la serviette sur mes genoux!.....le grand luxe quoi!

Demain on change de style!.......il faut mettre des jeans pour aller trotter à dos d'âne!....à Santorini. La capitale Fira, est juchée sur le haut d'une montagne et il faut être en grande forme pour y monter à pied....c'est ce qu'on dit!.......on verra bien!......